在談到齲齒之前,稍稍了解一下牙齒的構造與功能。
牙齒的構造
人類是屬於雙齒列的動物,也就是成長的過程中有兩套牙齒,乳齒齒列及恆齒齒列。
出生以後大約在六個月左右首先長出下顎乳牙正中門齒,二歲半左右二十顆乳牙就萌發完成,上顎十顆下顎十顆共二十顆,這時候不僅對孩童的發音有所助益,更能提高其咀嚼的功能,這就稱為乳齒齒列(如右圖)。
六歲左右開始萌出第一個恆齒,大部份是先長第一大臼齒,而後陸陸續續長出其它恆齒,約十二歲時乳齒功成身退脫落完畢,二十八顆恆牙大部份萌出,自此進入了所謂的恆齒齒列。

認識牙齒
牙齒外觀分兩段,露在牙齦之上可以看到的部份是牙冠,在牙齦之下埋在骨頭裡看不到的部份是牙根。 牙冠分三層:最裡面的內層是由結締組織、血管、神經所組成叫牙髓組織。中間的一層稱為牙本質或叫象牙質,神經末稍延伸到這一層,如果蛀牙到牙本質就會有疼痛的感覺。最外面一層稱為牙釉質,又稱琺瑯質,它的硬度比骨骼還硬。
牙齒的功能
我們口腔裡面的牙齒就像小型加工廠,裡面有好多種機器,不一樣的形態就有不一樣的功用,食物經過這麼一個加工廠的加工,我們所吃的食物才很容易地被體內吸收喲!依形態分門齒、犬齒、小臼齒、大臼齒。
門齒有如切菜刀,具切割食物的作用。犬齒即一般稱的虎牙,有撕裂食物的功能,像老虎之類的動物,它們的犬齒就特別長,特別發達。小臼齒有壓碎食物的功能。大臼齒具有研磨食物的作用,本身的咬合面積很大,所以研磨食物當然就比較方便唷!
牙齒除了咀嚼食物之外,發音也要靠牙齒,少了門齒講話就會常常漏風;臉的外形更需要牙齒來維持,如果牙齒咬合不好,容易造成臉形的不對稱!
齲齒的形成
在我們的口水中含有細菌,這些細菌會以我們吃過的醣類當食物,經過一段時間後就產生酸,這些酸就會破壞牙齒,使牙齒脫鈣進而形成蛀洞。

齲齒破壞牙齒可分四個階段
- 破壞琺瑯質: 因為琺瑯質不具有神經所以不會感到疼痛,但會留下小窩洞。
- 破壞到牙本質: 神經末稍可達牙本質,大部份蛀到牙本質時會有酸痛的感覺。
- 破壞到牙髓腔: 牙髓組織是由結締組織、神經、血管組成,大部份蛀到此會非常的疼痛,甚至是抽痛的感覺。
- 破壞到牙根尖: 就會破壞牙根尖周圍的骨骼,有時候會形成膿庖甚至發展成蜂窩性組織炎,更影響其他全身的疾病。

齲齒不僅僅是對我們的身體有直接的為害,影響到身體的健康,間接地也影響咬合狀況、咀嚼食物、顏面外觀,因此牙齒如果有小毛病就應該趕快治療,不要讓它影響到您身體的健康唷!