在談到齲齒之前，稍稍了解一下牙齒的構造與功能。

牙齒的構造

人類是屬於雙齒列的動物，也就是成長的過程中有兩套牙齒，乳齒齒列及恆齒齒列。

出生以後大約在六個月左右首先長出下顎乳牙正中門齒，二歲半左右二十顆乳牙就萌發完成，上顎十顆下顎十顆共二十顆，這時候不僅對孩童的發音有所助益，更能提高其咀嚼的功能，這就稱為乳齒齒列（如右圖）。

六歲左右開始萌出第一個恆齒，大部份是先長第一大臼齒，而後陸陸續續長出其它恆齒，約十二歲時乳齒功成身退脫落完畢，二十八顆恆牙大部份萌出，自此進入了所謂的恆齒齒列。

認識牙齒

牙齒外觀分兩段，露在牙齦之上可以看到的部份是牙冠，在牙齦之下埋在骨頭裡看不到的部份是牙根。 牙冠分三層:最裡面的內層是由結締組織、血管、神經所組成叫牙髓組織。中間的一層稱為牙本質或叫象牙質，神經末稍延伸到這一層，如果蛀牙到牙本質就會有疼痛的感覺。最外面一層稱為牙釉質，又稱琺瑯質，它的硬度比骨骼還硬。

牙齒的功能

我們口腔裡面的牙齒就像小型加工廠，裡面有好多種機器，不一樣的形態就有不一樣的功用，食物經過這麼一個加工廠的加工，我們所吃的食物才很容易地被體內吸收喲！依形態分門齒、犬齒、小臼齒、大臼齒。

門齒有如切菜刀，具切割食物的作用。犬齒即一般稱的虎牙，有撕裂食物的功能，像老虎之類的動物，它們的犬齒就特別長，特別發達。小臼齒有壓碎食物的功能。大臼齒具有研磨食物的作用，本身的咬合面積很大，所以研磨食物當然就比較方便唷！

牙齒除了咀嚼食物之外，發音也要靠牙齒，少了門齒講話就會常常漏風；臉的外形更需要牙齒來維持，如果牙齒咬合不好，容易造成臉形的不對稱！

齲齒的形成

在我們的口水中含有細菌，這些細菌會以我們吃過的醣類當食物，經過一段時間後就產生酸，這些酸就會破壞牙齒，使牙齒脫鈣進而形成蛀洞。

齲齒破壞牙齒可分四個階段

• 破壞琺瑯質： 因為琺瑯質不具有神經所以不會感到疼痛，但會留下小窩洞。
• 破壞到牙本質： 神經末稍可達牙本質，大部份蛀到牙本質時會有酸痛的感覺。
• 破壞到牙髓腔： 牙髓組織是由結締組織、神經、血管組成，大部份蛀到此會非常的疼痛，甚至是抽痛的感覺。
• 破壞到牙根尖： 就會破壞牙根尖周圍的骨骼，有時候會形成膿庖甚至發展成蜂窩性組織炎，更影響其他全身的疾病。

齲齒不僅僅是對我們的身體有直接的為害，影響到身體的健康，間接地也影響咬合狀況、咀嚼食物、顏面外觀，因此牙齒如果有小毛病就應該趕快治療，不要讓它影響到您身體的健康唷！